Boucler la boucle
Le descendant direct de Bixler raconte comment le plus ancien bijoutier américain s'inspire de son passé pour construire son avenir.
Rencontrez Joyce Welken, l'arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-petite-fille de Christian Bixler III, fondateur de la plus ancienne bijouterie d'Amérique, Bixler's.
« Christian était un orfèvre, un horloger et notamment un vétéran de la guerre d'Indépendance qui a combattu pour créer ce pays. Pour fonder Bixler's, il a acheté des terres au fils de William Penn à Easton, en Pennsylvanie, en 1785, neuf ans seulement après la fondation de la nation. Lorsque Christian a transmis l'entreprise à son fils, Daniel, cela a fait de Bixler's la plus ancienne entreprise familiale en activité continue de l'histoire américaine. Cette chaîne s'est poursuivie jusqu'à mon père, qui était également vice-président de l'American Gem Society, et maintenant jusqu'à moi. »
Joyce perpétue fièrement l'héritage familial en assurant le service de la vitrine de Bixler's, désormais située à Allentown, en Pennsylvanie.
Joyce a confié la propriété de Bixler's à l'entrepreneur, bijoutier et fondateur de Perrywinkle's, Perry Sporn.
« Chez Perry, j'ai vu beaucoup de passion avant tout. Il transporte des croquis de pièces qu'il dessine lui-même, tout comme notre fondateur. Perry comprend que Bixler's a été le début d'une forme d'art américaine. Il sait que si nous allions à l'étranger pour une main-d'œuvre moins chère et commencions à produire en masse des pièces, nous perdrions quelque chose de très spécial. Je sais que l'héritage de ma famille est entre de bonnes mains car ce en quoi notre fondateur croyait est ce en quoi Perry croit. Et cela va au-delà de la fabrication méticuleuse. Notre fondateur aimait sa communauté et ses clients. Perry comprend ce que ces pièces représentent pour les gens. Perry est un pilote passionné et nous avons reçu une demande pour fabriquer des alliances pour un mariage qui n'était que dans quelques semaines. Perry a non seulement supervisé la production, mais a personnellement livré les pièces au couple afin qu'elles arrivent pour le jour de leur mariage – c'est le genre d'histoire que ma famille raconterait à propos de Christian, qui allait de porte en porte, ou parcourait deux villes pour livrer une pièce qu'il avait fabriquée lui-même. »
Bixler's s'est imposé comme une marque nationale en concluant des partenariats très médiatisés, notamment en devenant le bijoutier officiel sous licence de l'UFC.
« Notre partenariat avec l'UFC capture parfaitement l'esprit familial de Bixler's. La directrice financière de l'UFC a apporté son ensemble de mariage à Perry pour le faire réparer, et à travers leurs conversations et leurs passions communes, l'accord a été conclu. Et c'est ainsi que nous aimons faire des affaires. Il s'agit de personnes réelles qui créent des relations réelles. »
Pour commémorer sa 240e année d'activité, le plus ancien bijoutier d'Amérique revient à sa marque d'origine. Pour Joyce, le vieux look remis au goût du jour est un symbole puissant.
« L'une des choses dont je suis la plus fière est le fait que nous n'avons rien à cacher. Nous ne sommes pas redevables à une grande entreprise. Nous ne sommes pas dispersés partout dans le monde. Nous sommes ici sous un même toit. Nos clients peuvent voir leurs pièces fabriquées. Lorsque vous nous parlez, vous parlez aux personnes qui fabriquent votre pièce. La magie de l'atelier local, l'esprit d'entreprise familiale, ne nous a jamais quittés, et c'est pourquoi revenir à notre apparence d'origine est si important. Nous voulons que nos clients découvrent les siècles de confiance qui se cachent derrière ce que nous sommes. »
