Retour à la case départ

photo by sandrinecastellan

« le monde post-pandémique a entraîné une résurgence des activités centrées sur la construction de communautés. »

À l'ère des influenceurs, du "doom-scrolling" et des « chroniquement en ligne », il est facile de désigner la Génération Z comme la coupable du roulement trop rapide des courants culturels, des tendances de la fast-fashion micro-core aux défis TikTok interminables. Les blagues sont drôles pendant un jour avant de devenir embarrassantes, et les termes d'argot sont anciens au moment où ils atteignent le grand public. Le rythme extrême de notre zeitgeist du 21e siècle a atteint son apogée pendant la pandémie de Covid-19 ; être coincé à la maison en isolement n'a fait qu'accélérer notre défilement et nos glissements, et les statistiques de santé mentale se sont effondrées à tous les niveaux. Cependant, le monde post-pandémique a entraîné une résurgence des activités centrées sur la construction de communautés, et dans leur mode de tourbillon habituel, la Génération Z mène de manière inattendue la charge. Aspirant à des formes de connexion plus authentiques, les jeunes s'éloignent des échecs joués via un écran et ressortent les jeux de société de leurs parents.

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Selon l'article de Stuart Heritage dans le Times sur le sujet, « l'année dernière, le marché mondial des jeux de société s'élevait à 18,93 milliards de dollars ; ce chiffre devrait atteindre près de 40 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années. » Comment expliquer ce changement radical à notre époque, alors que l'internet semble être au centre de tout ce que nous faisons ? La réponse évidente est que les gens – en particulier les jeunes générations – souffrent de faim sociale. L'essor d'internet coïncidant avec une diminution des relations amoureuses réussies et des niveaux d'empathie est loin d'être fortuit. Nos relations humaines souffrent du sentiment d'isolement provoqué par les smartphones et une pandémie mondiale, et pour remédier à ce manque, la Génération Z se tourne vers des passe-temps plus substantiels. L'avantage des jeux de société est leur accessibilité et leur polyvalence – il y en a pour tous les goûts. Qu'il s'agisse de mode, de pirates ou de football, il existe des centaines de thèmes et de concepts pour atteindre un large public et s'adapter aux intérêts changeants de la Génération Z. Il existe tout autant de façons de construire un jeu de société. Avec de la place pour la compétition, la collaboration et la communication, entre autres choses, les jeux de société touchent tous les aspects du lien humain. De la manière la plus élémentaire, ils éclairent la façon dont nous nous lions et interagissons les uns avec les autres. Leurs degrés de complexité variables contribuent également à leur attrait universel. Les jeux de haute fantaisie élaborés ne sont pas la seule option ; il existe de nombreux jeux simples pour s'amuser légèrement, ou comme point d'entrée pour ceux dont la capacité d'attention est altérée par une utilisation incontrôlée de Twitter (maintenant « X »). Les jeux de société ne discriminent pas en fonction des compétences, de la personnalité ou des intérêts, et c'est pour cette raison qu'ils sont si bien adaptés pour créer des liens collectifs sincères entre les gens. Ils offrent des expériences authentiques difficiles à trouver dans les espaces virtuels impersonnels des médias sociaux.

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La popularité de ces espaces virtuels n'est toutefois pas sans fondement. La pandémie a laissé la plupart d'entre nous avec peu d'alternatives pour la socialisation, et toutes les habitudes construites en isolement seront difficiles à briser. Malgré cela, il y a des preuves que cette période solitaire est suivie d'un désir ardent d'activités plus tangibles. Les gens veulent interagir avec le monde physique – ils veulent toucher des choses, déplacer des pièces de jeu sur un plateau, et être en présence les uns des autres plutôt que de taper sur des blocs 2D sur leurs tablettes. Les entreprises qui en font le pivot de leurs opérations gagnent en popularité. Des cafés sans technologie aux bars à jeux de société, le désir d'expériences plus hors ligne stimule à la fois les flux de trésorerie et le bien-être social. Les médias sociaux sont ludifiés – c'est pourquoi ils fonctionnent si bien – mais la collecte de "likes" n'est pas assez tactile. Les gens veulent quelque chose à tenir, un monde qu'ils peuvent modifier avec leurs mains, que ce soient des ingrédients assemblés pour un repas fait maison, un journal pour écrire leurs sentiments, ou des pièces éparpillées sur un plateau de Scrabble. Les gens sont peut-être plus rapides à communiquer via des écrans, mais la distance émotionnelle est inévitable. Il y a peu de place pour construire des liens stimulants avec les autres via des messages texte. Même une activité aussi tranquille que regarder un film est tellement plus personnelle avec un ami assis à côté de vous, plutôt que de réagir par onomatopées et abréviations dans un salon de discussion virtuel.

Ce désir de tangibilité après le Covid-19 s'est accompagné de la prolifération des loisirs créatifs. Parallèlement à l'essor des jeux de société, la Génération Z a redécouvert la joie de travailler de ses mains à travers des activités comme le crochet, la reliure et le collage. Ils ont maintenant porté cette nouvelle envie d'interagir avec les autres et avec leurs espaces physiques en dehors de chez eux, dans des cours, des ateliers et des clubs. Ce que tous ces passe-temps ont en commun, ce sont leurs effets d'ancrage ; sans les complexités des pratiques de méditation, ce sont des exercices de pleine conscience et ils permettent au passé et au futur de s'estomper, nous offrant l'opportunité d'exister simplement les uns avec les autres, quelque chose que les espaces en ligne ne pourront jamais offrir. Il est impossible de se concentrer sur les choses qui comptent en dérivant dans une mer de notifications, de mèmes et de discours circulaires.

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Mettre de côté nos soucis et participer à des activités rudimentaires qui semblent avoir peu d'importance dans l'ensemble des choses est à la base de nos relations les plus significatives. L'inutilité enchanteresse de collectionner des cartes ou de déplacer des jetons sur une table a un impact apaisant sur nos esprits et nos corps ; en réduisant nos univers personnels pour les adapter à un plateau, où les règles, les défis et les objectifs sont gérables et simples, il est plus facile de reconnaître ce qui est important pour nous. Dans un jeu, le seul plan à faire est votre prochain coup, et les seules personnes nécessitant votre attention sont celles avec qui vous partagez le moment.

« Dans un jeu, le seul plan à faire est votre prochain coup, et les seules personnes nécessitant votre attention sont celles avec qui vous partagez le moment. »

Sans nier l'importance de moments de solitude bien mérités, ces interactions réelles sont essentielles pour mener une vie équilibrée. Depuis que les médias sociaux font partie intégrante de nos routines quotidiennes, nos moments de loisirs se sont désormais centrés sur la solitude. Le mot « social » est trompeur — c'est un espace où nous nous retirons du monde, et nous nous détendons en défilant sans fin, avec peu d'interactions authentiques avec les autres. À l'ère pré-internet, nos temps libres étaient beaucoup plus communautaires. Que ce soit autour de bières au pub, dans des clubs, ou lors d'activités extrascolaires après le travail, se détendre était quelque chose que l'on pouvait faire ensemble. Que ces plateformes en ligne soient stimulantes socialement ou intellectuellement est discutable, mais leurs effets anxiogènes sont indéniables. Il est facile de maintenir l'illusion que nous nous détendons grâce aux vidéos Instagram, mais l'hypersaturation de contenu qui en résulte, la procrastination et les chambres d'écho numériques ne sont pas bénéfiques pour notre santé mentale. Il semble que les gens aient, cependant, une impulsion naturelle à repousser ce qui fait obstacle à leur épanouissement intellectuel et spirituel. C'est pourquoi les générations qui ont grandi avec Internet découvrent maintenant les avantages des activités de loisirs collectives et sont plus conscientes de leur temps d'écran. Nos instincts nous éloignent d'un épuisement numérique imminent, et nous dirigent vers des univers de jeux de société plus simples où le contrôle et l'indépendance sont réalisables. Notre économie évolue grâce à cela. La Génération Z étant désormais à la tête de la nouvelle « économie de l'expérience », les transactions ne sont plus strictement liées au produit. Elles vont au-delà des pièces de jeu de société, de l'équipement ou des illustrations. Le commerce concerne l'expérience que l'on tire de l'objet. Cette composante participative change la façon dont nous dépensons notre argent. Nous voulons faire et être, pas posséder. À chaque achat, nous voulons savoir : est-ce que ce sera amusant ? Est-ce que ce sera épanouissant ? Nous cherchons un sens, et c'est pourquoi notre expérience de consommateur est beaucoup plus tridimensionnelle et orientée vers la communauté.

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« [...] les générations qui ont grandi avec Internet découvrent maintenant les avantages des activités de loisirs collectives. »

L'augmentation exponentielle de la popularité des jeux de société va de pair avec cette nouvelle économie de l'expérience, et leur universalité contribue à combler les fossés entre les générations créés par les médias sociaux. En plus de cet aspect intergénérationnel unique, ils offrent des modes de communication alternatifs. Dans le contexte d'un jeu, les subtilités de nos personnalités, nos faiblesses et nos forces sont mises en évidence. Sommes-nous conflictuels ? Collaboratifs ? Compétitifs ? Sommes-nous des leaders ? De mauvais perdants ? Bien qu'ils fassent souvent ressortir le pire en nous – tout le monde a une histoire de crise familiale causée par un jeu de société – c'est en partie ce qui rend l'expérience de jeu intime. Grâce aux jeux, tout comme les sports ou les débats, nous apprenons à nous connaître, à travailler ensemble, où nous nous heurtons, comment nous nous affrontons. Contrairement à la division des médias sociaux, les jeux sont des exercices de renforcement d'équipe et des antidotes à la polarisation. Ils renforcent nos relations.

photography by Sandrine Castellan